El 28 de octubre de 1873 Caracas conoció por primera vez el uso de la luz eléctrica. Vicente Marcano Echenique (1848-1891), prominente científico de la época, sería el responsable de generar tal acontecimiento, cuando utilizó un dinamo impulsado por una máquina de vapor para iluminar la plaza Bolívar. Un año más tarde, el 7 de noviembre de 1874, con motivo de la inauguración de la estatua ecuestre del Libertador por Antonio Guzmán Blanco, se volvió a producir electricidad en el mismo lugar. En esa oportunidad, el alemán Adolf Ernst (1832-1899) emplearía para la generación un aparato instalado en la casa de correos, hoy Gobernación del Distrito Capital. El 5 de julio de 1875 se utilizó de nuevo el artefacto, pero instalado en el campanario del convento de las monjas concepciones.
Estos alumbrados eléctricos serían experimentales y temporales. Caracas, como el resto de las ciudades, continuó con el uso de querosén y gas para la iluminación nocturna de sus calles principales. No sería hasta 1888 que Maracaibo se convertiría en la tercera ciudad de América del Sur con servicio eléctrico fijo después de La Plata y Buenos Aires en 1886 y 1887. En ese año se funda The Maracaibo Electric Light Company, empresa con capital de 336.000 dólares y generadores comprados a Thomas Edison. Nacía así la primera empresa proveedora de energía eléctrica del país.
En 1895 el ingeniero Ricardo Zuloaga Tovar (1867-1932) crea la Electricidad de Caracas con un capital de 500.000 bolívares. La capital, siete años después que Maracaibo, comenzaría a contar gradualmente con servicio eléctrico. Poco a poco el alumbrado de gas y querosén dio paso a uno más seguro y limpio. Al año siguiente, comenzó la construcción de la planta hidroeléctrica de El Encantado, al este de El Hatillo, con una potencia de 420 kilovatios. Esta obra quedó inaugurada el 8 de agosto de 1897. Con el aumento de la demanda eléctrica, la empresa construyó las plantas de Los Naranjos (1902) y La Lira (1911).
Para 1896 San Cristóbal inició también el servicio eléctrico con la compañía Energía y Luz Eléctrica de San Cristóbal. Barquisimeto en 1914, Mérida en 1895 con el ingeniero Carlos Lares Paredes, Ciudad Bolívar en 1911. Para 1968 la represa del Guri inició servicio parcial y luego completo con su conclusión en 1986.
