La Agencia Espacial Europea compartió una foto satelital que muestra la “cúpula de calor” excepcional que atraviesa Europa. En mayo, las altas temperaturas rompieron récords en el continente y, hasta el último conteo, el fenómeno se relaciona directa o indirectamente con al menos 12 fallecimientos.
El satélite Copernicus Sentinel‑3 capturó la imagen el martes 26 de mayo. Su misión consiste en medir la temperatura de la Tierra con la mayor precisión posible. Los datos recién publicados revelan puntos de calor bien definidos en España, Hungría, Inglaterra y Francia.
Según la ESA, Inglaterra registró temperaturas de hasta 35 °C, dos grados más que el mes anterior. En España, la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) prevé valores que podrían alcanzar los 38 °C, con una sensación térmica más propia del verano que de la primavera.
La explicación no es tan sencilla
Las agencias meteorológicas usan el término “cúpula de calor” para describir un aumento anómalo y persistente de las temperaturas. Sin embargo, esta cúpula no es una estructura física que aparece sobre el territorio. Como casi todos los fenómenos atmosféricos, surge de dinámicas complejas e interrelacionadas sobre la superficie, reseñó la revista Wired.
En este episodio, una masa de aire muy cálido y seco procedente del norte de África avanzó hacia Europa. Esa masa de aire encontró una dorsal anticiclónica muy intensa que se quedó detenida sobre el continente. Esta ocurre cuando un sistema de alta presión permanece inmóvil y actúa como una tapa: el aire desciende, se comprime y se calienta, mientras que la la nubosidad disminuye y el Sol calienta la superficie durante días sin interrupción. Si el suelo está seco, como ocurre ahora en buena parte del continente, se evapora menos agua y el terreno se recalienta aún más rápido.
Combinación de múltiples factores
Copernicus, la ESA y los servicios meteorológicos europeos coinciden en que esta combinación de aire africano, aire que desciende, fuerte radiación solar y suelos secos está impulsando temperaturas inusuales para mayo.
La ONU aporta un contexto más amplio sobre por qué episodios como este son cada vez más frecuentes. Simon Stiell, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, señaló en un comunicado enviado a Agence France‑Presse que fenómenos como esta ola de calor “son un brutal recordatorio de las crecientes consecuencias de la crisis climática, tanto humanas como económicas”.
Según Stiell, la causa de fondo es la dependencia global de la quema de carbón, petróleo y gas, junto con la deforestación. Esta combinación de factores está aumentando la probabilidad y la intensidad de estos eventos extremos.
