En la búsqueda de la belleza y la moda, millones de mujeres en el mundo recurren a los esmaltes y geles semipermanentes de uñas, sin percatarse que detrás del brillo y el color vibrante se esconden sustancias tóxicas y potencialmente peligrosas para la salud.
La preocupación por los compuestos químicos que contienen los productos cosméticos no es nueva. Desde hace años, activistas y científicos han alertado sobre el llamado trío tóxico en la industria: ftalato de dibutilo (DBP), tolueno y formaldehído. Estas sustancias, asociadas a problemas reproductivos y de salud, han sido objeto de regulaciones en varios países. Sin embargo, con el avance de la tecnología y la creación de nuevos productos, también han surgido otros compuestos que, aunque menos conocidos, representan un riesgo significativo.
Dos de los más recientes señalados por expertos son el TPO (óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina) y el DMTA (dimetilacrilamida). Ambos son fotoiniciadores, es decir, sustancias que reaccionan a la luz ultravioleta (UV) y son cruciales para el secado de los geles semipermanentes. Es precisamente esta característica, lo que les permite endurecer el producto en segundos y los hace tan atractivos para la industria cosmética, pero peligrosos para el consumidor.
Peligro para la fertilidad
Las investigaciones en humanos son todavía limitadas, pero los estudios con animales han arrojado datos inquietantes.
Según estudios científicos, la exposición a estos compuestos puede tener efectos adversos en la salud reproductiva. El TPO, por ejemplo, ha sido clasificado como una sustancia con potencial de toxicidad para la fertilidad.
Los expertos señalan que aunque la cantidad presente en los productos pueda parecer mínima, la exposición constante y a largo plazo, tanto para las manicuristas como para las clientas, incrementa el riesgo de absorción a través de la piel y la inhalación de vapores.
Los síntomas de exposición pueden ir desde irritaciones en la piel, reacciones alérgicas severas, hasta posibles alteraciones endocrinas que afectan directamente la capacidad reproductiva.
Prohibidas en Europa
Desde este mes de septiembre la Comisión Europea instruyó la entrada en vigor de la prohibición del uso de TPO y DMTA, en los países de la Unión Europea. La medida regula el uso en los productos cosméticos de esas sustancias por ser carcinógenas, es decir, que producen cáncer; mutágenas, que impulsan las mutaciones en el organismo y tóxicas para la reproducción, causando infertilidad u otros problemas.
La iniciativa llegó luego de varios estudios científicos que demostraron que estos compuestos pueden afectar a las personas si se produce una exposición continuada, como sucede con las manicuristas y con las mujeres que son fanáticas de los sistemas acrílicos y esmaltes semipermanentes.
La recomendación de la Comisión Europea a quien tenga alguno de estos productos en casa, es que deje de utilizarlos inmediatamente.
El problema radica en que, a diferencia de otros ingredientes, la regulación sobre estos compuestos es inexistente en muchas regiones del mundo. Esto permite que los fabricantes los utilicen sin restricciones, priorizando la eficacia y comercialización del producto sobre la seguridad del consumidor.
En Venezuela
Las mujeres venezolanas son reconocidas mundialmente no solo por su belleza, sino por su afán de estar siempre inmaculadas y con buena presencia. Así que normalmente, la mayoría destina parte de su presupuesto mensual, a la cita imperdible con la manicurista, quien hará el mantenimiento y cambio del esmalte de uñas, quizás sin conocer los potenciales riesgos a los que se exponen con estos productos.
Por ahora, no existe una prohibición específica de estas sustancias por parte de las autoridades sanitarias venezolanas. La regulación actual de los productos cosméticos en Venezuela está a cargo del Servicio Autónomo de Contraloría Sanitaria y del Ministerio para la Salud.
Para que un producto sea comercializado en el país, debe contar con un registro sanitario que certifique que sus ingredientes están dentro de los límites y regulaciones establecidas.
Especialistas aseveran que la belleza debe ser una fuente de confianza y no de riesgo; por lo que, las usuarias y manicuristas deben ser responsables de su propia salud e impulsar un cambio en la industria cosmética, dejando de utilizar productos que pueden ser nocivos y sustituirlos por otros más inocuos.
Recomendaciones al comprar productos
- Lee las etiquetas. Antes de comprar o usar un producto, revisa la lista de ingredientes. Busca términos como TPO (también conocido como Óxido de fosfina) y DMTA.
- Opta por marcas “5-free” o “10-free”. Muchas marcas de cosmética han respondido a la demanda del mercado ofreciendo productos libres de los componentes más dañinos. Estos sellos garantizan la ausencia del trío tóxico y otros compuestos peligrosos.
- Investiga la marca. Algunas empresas son más transparentes que otras sobre los ingredientes que utilizan. Busca información en sus sitios web o en bases de datos confiables sobre cosmética.
- Considera otras alternativas, Los esmaltes tradicionales, aunque tienen menor duración, son una opción más segura. También, puedes buscar productos a base de agua o de origen vegetal.
- Usa equipo de protección. Las manicuristas deben usar guantes de nitrilo, ventilación adecuada en el lugar de trabajo y mascarillas con filtros de carbono activado.
