El pasado viernes se celebró el Día Nacional del Periodista, el cual viene conmemorándose en esta fecha desde el año 1976, cuando inició sus funciones el Colegio Nacional de Periodistas. Fueron 49 años los que se rememoraron, cuyo marco histórico es amplísimo, el cual parte desde el año 1942, cuando la Asociación Venezolana de Periodistas decretó el 24 de octubre como Día del Periodista por haber sido esa la misma fecha, en 1808, la primera edición de la Gazeta de Caracas, el cual se le tiene como el primer periódico de Venezuela.
Luego en pleno desarrollo de la gesta emancipadora, Simón Bolívar creó el Correo del Orinoco, con fecha del 27 de junio de 1818, cuyo primer director fue Francisco Antonio Zea.
En 1942 la AVP determinó la celebración de nuestro día, tomando como base que ese medio impreso se convirtió en el vocero de los realistas con los fines de “desacreditar el origen, los medios y resultados de la gesta emancipadora que se libraba”, y que va a finalizar en su primera parte el 24 de junio de 1821, en el campo de Carabobo (se acaban de cumplir 204 años), seguida de la batalla del Lago de Maracaibo (24 de julio de 1823, cuando Bolívar estaba cumpliendo 40 años) y concluida en noviembre de este mismo año en Puerto Cabello.
De la fecha originaria, nos trasladamos a 1964, cuando la AVP realizaba su cuarta convención en Valencia, donde fue presentada una propuesta de Guillermo García Ponce para fijar el Día del Periodista el 27 de junio enviada desde el cuartel San Carlos, donde se encontraba preso por disposición de Rómulo Betancourt. García Ponce era miembro de la Asociación Venezolana de Periodistas desde 1947 y en 2003 fundó el diario Vea, que dirigió hasta su fallecimiento en 2010. Tuve la oportunidad de estar al frente de ese medio por varios meses.
El Colegio Nacional de Periodistas entró en funcionamiento el 27 de junio de 1976, bajo la presidencia de tres calificados profesionales. Héctor Mujica fue su primer presidente, Omar Pérez, vicepresidente y Eleazar Díaz Rangel, secretario general. Mujica y Díaz Rangel fueron profesores de la Escuela de Periodismo de la UCV, y en 1971 el Congreso Nacional aprobó la Ley de Colegiación del Periodismo.
Luego, en 1972, un comité estuvo estructurando todo lo concerniente al ejercicio profesional y es precisamente de ahí cuando se inicia la celebración formal del 27 de junio de cada año el Día del Periodista. Felicitaciones pues, para todos los colegas integrantes del periodismo venezolano.
